Le report des demi-finales de cross-country d’une semaine n’avait pas fait que des heureux : du côté d’Aubusson on avait pris soin cet automne de vérifier que la date du cross ne coïncidait pas avec celle du Trail de la Saint-Valentin, sauf que les aléas climatiques avaient fait le reste, avec la contrainte de ne pouvoir assister au rendez-vous de Cognac.

Les habitués assistant à la remise des récompenses d’une épreuve qui continue à prendre ses marques dans le paysage hors stade creusois ne furent sans doute pas vraiment surpris d’entendre le Président du club local préciser qu’il avait une oreille du côté de Cognac et qu’il ne faudrait pas être surpris si son téléphone portable sonnait en pleine annonce…

Ce qui se produisit une minute plus tard, avec l’excellente nouvelle au bout du fil pour le club du Sud Creuse : l’attente était à la mesure de l’optimisme engendré par un podium lors des championnats de territoire, et elle n’a pas été déçue : au bout d’une course de nouveau parfaitement aboutie, toute en régularité, Lucien Counioux est venu chercher haut la main le sésame d’une qualification aux championnats de France, ponctué par une épatante 8e place, à une encablure de son vainqueur des « territoriaux » de Beynat Arthur Moreau. Il sera accompagné à Saint-Galmier de son acolyte Jean-Baptiste Heid, bon 16e dans la même course.

Mais ils ne seront pas les seuls à rejoindre la Loire, et il y aura une parfaite parité dans la représentation creusoise lors du rendez-vous national de l’hiver : la surprise est venue d’Ophélie Paradoux-Benoît, qui a largement remis les pendules à l’heure à Cognac, en prenant la 11e place, qui montre que son résultat de Beynat n’était pas à la hauteur de son talent.

Enfin, Nora Gaumet confirme lors de ces demi-finales que sa performance corrézienne n’était pas un accident : 12e au « scratch » chez les féminines, elle apporte à la Creuse le podium espéré avec une médaille d’argent chez les masters.

4 qualifiés pour la Creuse, de trois clubs différents : un très bon cru qui témoigne du travail de qualité engagé par l’ensemble de nos structures. Rendez-vous à Saint-Galmier dans deux semaines.